Obwohl die Kraft der Sonnenstrahlen bereits spürbar nachlässt und die Tage nun rasch kürzer werden, kann der Spätsommer im September, dem "Mai des Herbstes", nochmals zu bestechender Spätform auflaufen. In den letzten vier Jahren herrschte in der ersten Monatshälfte bei Werten um die 25 Grad zumindest zeitweise richtiges Badewetter. Vor zweiundzwanzig Jahren, am 16. September 1987, schaffte das Quecksilber sogar einmal den Sprung über die 30-Grad-Hitzemarke. Aber auch mit dem Ende des kalendarischen Sommers sind die warmen Tage noch nicht endgültig gezählt. In der letzten Septemberdekade stellt sich mit 75-prozentiger Wahrscheinlichkeit eine länger anhaltende, frühherbstliche Schönwetterlage ein, die im Volksmund als "Altweibersommer" bezeichnet wird und durch herbstlich kühle Nächte und teils dichte Frühnebelfelder, tagsüber jedoch durch zumeist sonniges und angenehm warmes Wetter gekennzeichnet ist. Der Begriff kommt von den feinen, mit Tau benetzten Spinnfäden, die in dieser Jahreszeit Wiesen und Sträucher überziehen und im Sonnenlicht an seidig glänzendes Greisenhaar erinnern. In Nordamerika nennt man diese Zeit des scheidenden Sommers "Indian Summer", in Schweden "Birgitta-Sommer" und in der Schweiz "Witwen-Sömmerli". Dass es allerdings auch ganz anders kommen kann, zeigte sich 2002, als die Meteorologen am 24./25. September den frühesten Wintereinbruch mit Schnee bis in die Täler herab seit Beginn ihrer Wetteraufzeichnungen verbuchten.